Chine

La Chine poursuit ses efforts afin de disposer d’une force aéronavale crédible Son entrée en la matière s’est faite avec une refonte de l’ex-Varyag, de la classe Kiev, rebaptisé Liaoning, acquis auprès de l’Ukraine en 2002 et mis en service en 2017. Par la suite, le rythme s’est accéléré avec la construction entièrement nationale d’un sistership, le type 002 Shandong, mis en service en 2019. Puis le type 003 baptisé Fujian (nom de la province de Taiwan) marque une montée en puissance de l’industrie chinoise avec le passage à la configuration CATOBAR de conception nationale grâce à l’ajout de catapultes électromagnétiques [EMALS] avec une propulsion électrique diminuant son indiscrétion. Sa mise en service est prévue à la fin de l’année 2025. La prochaine étape pour la marine chinoise est le passage à la propulsion nucléaire sur son prochain porte-avions de type 004[1], en cours d’assemblage aux chantiers de Dalian et Jiangnan (proche de Shanghai), qui aura des dimensions aussi imposantes que le Gerald Ford de l’US Navy. Le livre blanc chinois en prévoit six à l’horizon 2035.

[1] https://meta-defense.fr/2025/04/17/porte-avions-chinois-type-004-wuhan/.

Russie

Unique porte-aéronefs de la marine russe, il a participé deux mois à des opérations au large de la Syrie en 2016. En refonte depuis 2018, il a subi plusieurs incidents majeurs sur le chantier. Sa remise en service a récemment été suspendue[2]. La marine russe est confrontée au manque de personnel qualifié pour armer l’équipage, et les surcoûts liés aux différents incidents poussent Moscou à abandonner le chantier. Le Kremlin s’est concentré sur sa force sous-marine et le renouvellement de sa flotte de surface, basé sur des bâtiments de moindre tonnage mais bien armé [3]. Cela leur permet un compromis adéquat entre leur stratégie maritime et le manque d’infrastructure des chantiers navals pour l’entretien des bâtiments de tonnage important.

[1] En octobre 2018 un dock flottant a coulé et une grue s’est effondre sur le chantier. Puis En décembre 2019 un premier incendie majeur a lieu et un second en décembre 2022.

https://www.opex360.com/2022/12/23/le-porte-avions-russe-amiral-kouznetsov-encore-victime-dun-incident/.

[2] https://www.opex360.com/2025/07/12/la-russie-serait-sur-le-point-de-retirer-son-unique-porte-avions-du-service/.

[3] En l’occurrence les bâtiments de la classe Buyan et Gorschkov équipé du système Kalibr qui est un système de lancement et non un missile.

Japon

La marine d’autodéfense japonaise, dans le cadre de son changement de doctrine en cours[1], est sur le point de retrouver sa capacité aéronavale, une première depuis 1945. En effet, la marine nippone a décidé de convertir ses deux bâtiments de la classe de classe Izumo en porte-aéronefs STOLV. Le Kaga est le premier à avoir été transformé lors d’une phase de travaux de 2021 à 2025. Le second, l’Izumo, a commencé ses travaux en 2024 pour une fin en 2027. Ils pourront embarquer un groupe aérien de 40 F35B chacun.

[1] https://www.navalnews.com/naval-news/2024/09/japan-maritime-self-defense-force-set-for-major-organizational-change/#:~:text=The%20new%20reorganization%20process%20will%20abolish%20the%20Japan,by%20the%20Japanese%20MoD%2C%20will%20be%20created%20instead.

Inde

L’Inde a la volonté de disposer de capacité aéronavale crédible et a pour ambition d’être la première puissance maritime de l’océan Indien. Elle a débuté avec l’achat de l’Amiral Gorchkov (classe Kiev) auprès de la Russie. Il est rebaptisé INS Vikramaditya lorsqu’il est vendu en 2004 à la marine indienne, et après dix années de refonte, il entre en service en 2013. L’INS Vikrant est le second porte-avions de la marine indienne mis en service en septembre 2022. Il reprend le nom du premier porte-avions indien qui s’est illustré durant la troisième guerre indo-pakistanaise, qui signifie courageux. Sa devise est « je défais ceux qui se battent contre moi ». Cela ne trompe pas sur la volonté politique du pays. Construit par le chantier naval de Cochin, c’est le premier porte-avions « made in India ». Il dispose d’une configuration STOBAR avec un groupe aérien embarqué de 26 Rafale marine fournis par la France et 10 hélicoptères. Le 5 octobre 2023, le chef d’état-major de la marine indienne a annoncé le projet de construction d’un troisième porte-avions, sistership du Vikrant. Initialement prévu en configuration CATOBAR, le projet serait trop coûteux pour l’industrie indienne qui n’a pas pour le moment, les compétences pour un tel chantier, il sera donc en STOBAR. le contrat supplémentaire auprès de la France de 26 rafales fait suite à cette décision.[1]

[1] https://www.lemonde.fr/economie/article/2025/04/28/l-inde-confirme-l-achat-de-26-avions-rafale-a-la-france_6600920_3234.html

 Turquie

La Turquie ambitionne d’être la première puissance maritime de la méditerranée[1] et elle voit les choses en grand   pour sa flotte de surface, dont la capacité aéronavale. Le TCG Anadolu est dérivé de la classe espagnole Juan Carlos, de facture 70 % nationale, initialement prévu pour recevoir des F35B, dont la livraison a été suspendue par le congrès des États-Unis par mesure de rétorsion suite à l’achat par la Turquie des systèmes S400 russes. La marine turque décida d’en faire un « porte-drone » et y embarqua des Bayraktar. En 2024 elle dévoile le programme MUNGEN (porte-avion de conception nationale en Turque). Il s’agit de construire un porte-aéronef de 60 000 t à propulsion classique emportant 60 appareils avec et sans pilote. Il s’agit de la construction la plus imposante entreprise par l’industrie turque. En 2025 a eu lieu la découpe de la première tôle[2].

[1] https://meta-defense.fr/2025/01/07/marine-turque-mugen-milden-2025/.

[2] https://www.nouvelles-du-monde.com/debut-de-la-construction-du-nouveau-porte-avions-de-fabrication-locale-de-la-marine-turque/.

Italie

La marina militare ambitionne (comme la Turquie) d’être la plus importante du bassin méditerranéen. Elle maîtrise depuis longtemps la capacité aéronavale. En 2009, elle a mis en service le Compte Di Cavour, succédant au Vittorio Veneto. En décembre 2024 elle met en service le Trieste[1], officiellement classé en porte-hélicoptère (LHD) est équipé d’un tremplin plus d’un revêtement thermorésistant pour mettre en œuvre des F35B, qui seront probablement commandés dans les années à venir, reclassant ainsi ce porte-hélicoptère en porte-aéronefs. Cela a pour conséquence que sous peu la marine italienne disposera d’une permanence aéronavale.

[1] https://www.meretmarine.com/fr/defense/l-italie-va-mettre-en-service-son-plus-gros-batiment-de-guerre.

Etats-unis

L’US Navy est la seule avec la marine nationale à mettre en œuvre des porte-avions nucléaires. Elle dispose de très loin de la force aéronavale la plus importante au monde avec quelque 1 300 aéronefs et onze porte-avions, dont dix de la classe Nimitz et un de la classe Ford, mettant en œuvre leurs Carrier Air Wing (groupe aérien embarqué). Ils disposent d’une excellente expérience opérationnelle, d’un bon taux de disponibilité, et de pilotes qualifiés. L’US Navy divise ses GAN en dix Carrier Strike Groups dont neuf sont basés aux États-Unis et un au Japon. La classe Ford remplace au fur et à mesure les anciens de la classe Nimitz. Le prochain à être admis au service actif sera le Kennedy dont la livraison est prévue en 2027[1].

[1] https://defence-industry.eu/delivery-of-uss-john-f-kennedy-delayed-until-2027-cutting-u-s-navys-aircraft-carrier-fleet-to-ten/.

nécessité de continuité du savoir-faire

Royaume-Uni

Concevoir, construire, exploiter un porte-avion fait partie des compétences dites « stratégiques ». Cela nécessite tout comme pour les sous-marins une continuité dans le savoir-faire et un appareil industriel capable de répondre aux enjeux de la construction et de l’entretien de ces ponts-plats. Le cas britannique est intéressant à bien des égards dans la mesure où il démontre les conséquences que peut avoir un manquement dans la continuité de ce savoir-faire.

En 1982 au lendemain du conflit des Malouines, la Royal Navy alignait une flotte conséquente de 30 sous-marins, 4 porte-aéronefs, 15 destroyers, 31 frégates. Aujourd’hui, elle ne parait plus que l’ombre d’elle-même, les restrictions budgétaires successives et la situation du pays ayant durement touché son format. Aujourd’hui, elle ne compte plus que 10 sous-marins, 6 destroyers, 6 frégates, et 2 porte-aéronefs. Elle a retiré du service actif quatre de ses porte-hélicoptères en l’espace de cinq ans. Sa composante aéronavale ne fut pas épargnée. En effet, elle a désarmé le HMS Invicible en 2005, le HMS Ark royal en 2011, et enfin l’HMS llustrous en 2014. Elle a mis en service ses remplaçants, le Queen Elizabeth et le Prince of Wales, respectivement en 2019 et 2021. Ce qui veut dire que pendant 7 années la Royal Navy n’a pu entretenir sa compétence aéronavale. Pour ne rien arranger, Lockheed Martin constructeur américain du F35B, accuse du retard dans les livraisons. Ainsi lors de la mise en service des bâtiments, ils ont appareillé avec des appareils des marines américains ou des hélicoptères. Pour couronner le tout, maintenant que la Royal Navy a reçu 40 de ses appareils, elle ne peut en embarquer qu’une douzaine (un escadron) par manque de moyens ; un peu léger pour un bâtiment de 85 000 tonnes [contre 26 avions pour le Charles de Gaulle 40 000 t et 50 pour le Gerald Ford 100 000 t]. Mais ce n’est pas tout, à cause de soucis techniques et de problèmes de personnel, la Royal Navy a dû annuler sa participation en 2024 à l’exercice majeur de l’OTAN Steadfast defender[1]. La marine britannique mettra plusieurs années pour retrouver un niveau opérationnel crédible dans le domaine aéronaval.

[1] https://www.opex360.com/2024/02/05/le-porte-avions-britannique-hms-queen-elizabeth-est-forfait-pour-lexercice-de-lotan-steadfast-defender/.

Tableau II Synthèse de la chasse embarquée